Cuando la fe no paga las cuentas: La crisis del Vaticano

 

Raúl Valle

La crisis económica del Vaticano no es solo cuestión de cifras en rojo, sino el síntoma de un colapso más amplio. Según el Informe del Consejo de Economía de la Santa Sede (ejercicio 2023), los ingresos fueron de 770 millones de euros y los gastos de 803 millones, con un déficit de 33 millones. Comunicaciones internas filtradas en 2024 elevaron esa cifra a 84 millones a mediados de año. En 2024 se logró un superávit contable de 1,6 millones gracias a donaciones extraordinarias y ventas de activos, pero sin esos ingresos no recurrentes el déficit operativo habría sido de 44,4 millones. El fondo de pensiones acumula un desequilibrio que, según el Consejo de Conferencias Episcopales Europeas, oscila entre 1.400 y 2.000 millones de euros. El propio Papa admitió por escrito que su sostenibilidad a medio plazo no puede garantizarse. En febrero de 2025, la Santa Sede confirmó la venta del Palazzo dei Propilei, en Roma, por 78 millones de euros, una operación de urgencia para inyectar liquidez al fondo. La Iglesia predica austeridad, pero administra sus recursos con las mismas contradicciones del sistema que critica.

Los abusos clericales y sus encubrimientos sistemáticos han sido aún más devastadores. Solo en Estados Unidos, las indemnizaciones superaron los 5.000 millones de dólares entre 2004 y 2023, con casi veinte diócesis en bancarrota. En Irlanda, Chile, Argentina y Polonia se repite el patrón, protección de la institución, traslados de abusadores y acuerdos confidenciales. Cada euro pagado en silencio erosiona la credibilidad y los recursos de los fieles más pobres.

El giro geopolítico de Estados Unidos bajo Trump —con su alianza explícita con líderes evangélicos y su retórica de “Dios, patria y bendiciones”— deja al Vaticano en una posición incómoda. Trump ha atacado al Papa León XIV llamándolo “débil en criminalidad” y “muy liberal”. El Papa respondió: “No tengo miedo ni de la administración Trump ni de proclamar el mensaje del Evangelio”. Mientras tanto, el choque no se limita a la relación bilateral entre Washington y Roma, sino que reordena las lealtades dentro de la propia derecha atlántica. En Italia, la primera ministra Giorgia Meloni, presentada como una de las aliadas más cercanas de Trump en Europa, se vio obligada a tomar distancia pública, calificando de “inaceptables” las palabras del presidente estadounidense contra el Papa y reivindicando que el pontífice, como jefe de la Iglesia católica, tiene el derecho y la obligación de pedir la paz y condenar la guerra. Esa defensa puntual no implica una ruptura estratégica con el trumpismo, sino que expone la tensión interna de una derecha europea que debe equilibrar su alineamiento con Washington, la centralidad del catolicismo en su propio bloque social y el costo de aparecer asociada a los ataques frontales al Vaticano. El imperialismo estadounidense actual —genocidio en Gaza y guerra en Irán con respaldo mayoritario a Israel, políticas de ataque a inmigrantes latinos y africanos en EEUU, impulso de políticas migratorias que convierten el Mediterráneo en fosa común— ya no necesita al viejo catolicismo como legitimador. Según documentos desclasificados de la CIA (archivo CREST, 2019) y las investigaciones del historiador David Stoll, el evangelismo pentecostal en América Latina fue financiado y asesorado por agencias estadounidenses durante la Guerra Fría para contrarrestar la Teología de la Liberación. Hoy, ese evangelismo está directamente alineado con la derecha global y desplaza con eficacia a un Vaticano que, pese a sus denuncias contra la actual guerra en Irán, arrastra décadas de complicidades.

La propia Casa de Roma acumula grietas históricas, del Banco Ambrosiano en los años ochenta (con su colapso y la muerte de Roberto Calvi) al escándalo de Londres, donde el IOR perdió más de 140 millones de euros en una operación inmobiliaria. Durante medio siglo, el banco vaticano mezcló limosnas, dinero negro y apuestas de lujo.

En América Latina, el gran reservorio de fieles, el catolicismo pierde terreno ante el evangelismo pentecostal y la secularización juvenil. El Óbolo de San Pedro gasta más de lo que recauda. La Iglesia liquida parroquias, escuelas y terrenos para cubrir déficits y litigios. Pierde exactamente donde históricamente extraía su fuerza material, las masas plebeyas y pobres.

El Vaticano nunca fue un adversario del imperio. Necesitó vivir de él, del Imperio Romano, de las monarquías europeas, del capitalismo estadounidense en la Guerra Fría. Firmó concordatos con dictaduras, bendijo ejércitos, lavó dinero. No por maldad, sino por supervivencia. Esa ecuación se rompió ahora. Trump no necesita al Vaticano; le sonríe a los evangélicos y le da la espalda al Papa. El imperio trumpista rechaza a León XIV porque ya no le sirve. Y el Vaticano, acostumbrado a ser socio menor del poder, se desangra sin él. Por eso mira hacia los viejos imperios de Europa —Francia, Alemania—, donde el cristianismo socialdemócrata aún le concede un lugar. Pero Europa es un museo con unas economía frágil. No puede sostener lo que Estados Unidos ya no financia.

Mientras tanto, los fieles se van. Una franja se refugia en el evangelismo de la prosperidad, donde la pobreza es un fracaso personal. Otra franja —la más joven, la más educada, la que ha crecido con la ciencia y el conocimiento— se va al secularismo activo. No a un vacío, sino a la rebeldía, ya no aceptan explicaciones sobrenaturales para problemas materiales. Esos jóvenes estudian biología, ingeniería, filosofía. Discuten datos, no dogmas. Organizan comedores populares, sindicatos, cooperativas. No creen en el cielo, pero creen en una sociedad sin pobres, sin guerras imperiales, sin dioses que bendigan la desposesión. Algunos lo llaman socialismo. Otros, simplemente, justicia. El Vaticano no tiene nada que ofrecerles, porque ellos ya no preguntan por el alma, sino por el empleo y por el salario.

El Vaticano queda atrapado entre tres fuegos, el rechazo del imperio actual (Trump), la indiferencia de los viejos imperios (Europa) y la doble hemorragia de sus fieles (hacia el evangelismo y hacia un secularismo militante). El Papa León XIV puede seguir hablando. Puede denunciar la guerra, la hipocresía, la injusticia. Pero sus palabras ya no cambian el mundo. Porque el mundo, sencillamente, encontró otros caminos. Y está decidiendo entre guerra y revolución.